Le 12 juillet 2013, date du seizième anniversaire de Malala Yousafzai, restera gravé dans les mémoires comme le « Malala Day ». Ce jour-là, devant l’Assemblée de la jeunesse des Nations Unies à New York, la jeune Pakistanaise a livré un discours poignant et puissant, appelant le monde à garantir l’accès à l’éducation pour tous les enfants. Un plaidoyer vibrant qui a ému et inspiré des millions de personnes à travers le globe.
De la vallée de Swat aux talibans : le combat précoce d’une enfant pour l’éducation
Née le 12 juillet 1997 à Mingora, dans la vallée de Swat au Pakistan, Malala Yousafzai a grandi dans un contexte de violence et d’oppression. Dès 2007, les talibans pakistanais prennent le contrôle de la région, interdisant notamment aux filles d’aller à l’école. Fille d’un directeur d’école et poète engagé pour l’éducation, Malala refuse de se plier à cette interdiction. Dès 11 ans, sous le pseudonyme de Gul Makai, elle commence à tenir un blog pour la BBC, racontant son quotidien sous le joug des talibans et son combat pour continuer à étudier.
Son combat attire rapidement l’attention des médias et des militants des droits de l’homme. Mais il suscite aussi la colère des talibans. Le 9 octobre 2012, alors qu’elle n’a que 15 ans, Malala est victime d’une tentative d’assassinat. Un taliban monte dans son bus scolaire et lui tire une balle dans la tête. Grièvement blessée, elle est évacuée vers l’Angleterre où elle est soignée. Contre toute attente, elle survit à cette attaque qui aurait pu lui être fatale.
Le « Malala Day » : un appel universel à l’éducation
Loin d’être réduite au silence, Malala émerge de cette épreuve avec une détermination décuplée. Le 12 juillet 2013, pour ses 16 ans, elle est invitée à s’exprimer devant l’Assemblée de la jeunesse de l’ONU. Devant les délégués du monde entier, avec une éloquence et une maturité sidérantes, elle lance un appel vibrant en faveur de l’éducation.
« Prenons nos livres et nos stylos. Ce sont nos armes les plus puissantes. Un enfant, un professeur, un livre et un stylo peuvent changer le monde », déclare-t-elle sous les ovations de l’assemblée. Elle souligne l’importance de l’éducation, en particulier pour les filles, comme outil d’émancipation et de progrès social. « L’éducation est l’unique solution. L’éducation d’abord », martèle-t-elle.
Malala appelle aussi à la paix et au dialogue, même avec les talibans qui ont tenté de la tuer. « Je ne suis pas contre personne. Je ne suis pas là pour parler en termes de revanche personnelle contre les talibans ou tout autre groupe terroriste. Je suis ici pour parler au nom du droit à l’éducation de chaque enfant », affirme-t-elle avec une sagesse qui force le respect.
L’impact mondial du message de Malala
Le discours de Malala fait immédiatement le tour du monde. Ses mots résonnent comme un électrochoc, une prise de conscience de l’urgence d’agir pour l’éducation. Son courage et sa détermination deviennent un symbole d’espoir pour des millions de filles privées d’école.
L’ONU décide de faire du 12 juillet la « Journée Malala », pour promouvoir l’éducation des filles dans le monde. La jeune Pakistanaise devient le visage d’une cause globale. Elle rencontre des chefs d’État, des célébrités, multiplie les interviews et les conférences. En 2014, à seulement 17 ans, elle devient la plus jeune lauréate du prix Nobel de la paix, qu’elle reçoit conjointement avec l’activiste indien Kailash Satyarthi.
Mais au-delà des honneurs et de la notoriété, Malala reste focalisée sur son combat. Avec l’aide de son père, elle crée le Malala Fund, une ONG qui œuvre pour l’éducation des filles dans les pays en développement. À travers des financements de projets, des plaidoyers auprès des gouvernements, la sensibilisation du public, le Malala Fund poursuit le rêve de sa fondatrice : un monde où chaque fille peut aller à l’école et réaliser son potentiel.
Malala, une source d’inspiration pour une génération
L’histoire de Malala est celle d’une adolescente ordinaire qui, par son extraordinaire courage, est devenue un modèle pour des millions de jeunes, en particulier des filles. Son parcours montre qu’un individu, quel que soit son âge, peut changer le cours des choses en défendant ses convictions.
Le message de Malala porte aussi un espoir : celui d’un monde où l’éducation ne serait plus un privilège mais un droit fondamental pour tous les enfants. Un monde où les armes laisseraient place aux livres et aux stylos. Un monde, comme elle le dit si bien, « où chaque enfant pourrait lire et écrire son destin ».
Alors en ce 12 juillet, souvenons-nous du « Malala Day ». Souvenons-nous de cette adolescente frêle mais invincible qui, de sa voix claire et déterminée, a ébranlé la conscience du monde. Et agissons, chacun à notre niveau, pour que son rêve devienne réalité. Comme le dit Malala : « Un enfant, un enseignant, un livre et un stylo peuvent changer le monde ». Alors, changeons le monde. Prenons nos stylos. L’éducation d’abord.
Les grandes étapes du combat de Malala
- 2007 : Les talibans interdisent l’école aux filles dans la vallée de Swat
- 2009 : Malala commence à tenir un blog pour la BBC sur sa vie sous les talibans
- Octobre 2012 : Malala est victime d’une tentative d’assassinat des talibans
- 12 juillet 2013 : Discours de Malala à l’ONU pour ses 16 ans, le « Malala Day »
- 2013 : Création du Malala Fund pour promouvoir l’éducation des filles
- 2014 : Malala reçoit le Prix Nobel de la paix, plus jeune lauréate de l’histoire
- 2015 : Sortie du documentaire « He Named Me Malala » sur sa vie
- 2017 : Malala entre à l’Université d’Oxford pour étudier la philosophie et l’économie
- 2020 : Malala est diplômée d’Oxford et poursuit son combat avec le Malala Fund